Интересные факты о мандаринах: предок апельсина и вкус Нового года

Запах мандариновой кожуры многие помнят с детства: он смешивается с хвоей ёлки и почти безошибочно означает, что скоро Новый год. При этом сам мандарин гораздо старше любых праздников. Его предки появились в Азии миллионы лет назад, а генетики выяснили, что без мандарина не было бы ни апельсина, ни лимона, ни грейпфрута.

Мы собрали интересные факты о мандаринах: откуда они родом, почему их называют одним из «прародителей» цитрусов, чем клементин отличается от сатсумы, сколько в мандарине витамина C на самом деле и как южный фрукт стал главным символом новогоднего стола в СССР.

Коротко. Мандарин (Citrus reticulata) — один из трёх исходных видов, от которых произошли почти все популярные цитрусовые: апельсин, лимон и грейпфрут — гибриды этих трёх видов в разных сочетаниях: мандарина, помело и цитрона. По данным генетиков, цитрусы разошлись на виды 6–8 млн лет назад у юго-восточных предгорий Гималаев. Витамина C в мандарине 26,7 мг на 100 г, вдвое меньше, чем в апельсине. Клементин появился в Алжире в конце XIX века, а мандарины уншиу в Грузии растут с 1890-х годов.

Родом из предгорий Гималаев

Долго считалось, что цитрусовые происходят «откуда-то из Юго-Восточной Азии». В 2018 году международная группа учёных под руководством Гохуна Альберта Ву (Guohong Albert Wu) опубликовала в журнале Nature анализ геномов 60 образцов цитрусовых и родственных растений. По их выводам, центр происхождения цитрусов — юго-восточные предгорья Гималаев, район, который включает восток индийского штата Ассам, север Мьянмы и запад китайской провинции Юньнань.

Там же, в округе Линьцан провинции Юньнань, нашли ископаемый цитрус Citrus linczangensis из позднего миоцена. Возраст общего предка цитрусов авторы оценивают примерно в 8 млн лет. Около 6–8 млн лет назад предки цитрусов быстро разошлись на виды. Учёные связывают это с изменением климата: муссоны ослабли, и в регионе стало суше.

Видовое название мандарина reticulata по-латыни означает «сетчатый». Мандарин — небольшое вечнозелёное дерево, которое в культуре обычно вырастает до нескольких метров. Его плоды мельче апельсина: чаще всего от 4 до 8 см в диаметре.

Один из трёх «прародителей» цитрусов

Почти все цитрусовые, которые продаются в магазине, — гибриды. Генетики выделяют три исходных вида, от которых произошли главные коммерческие сорта: цитрон (Citrus medica), помело (Citrus maxima) и мандарин (Citrus reticulata). Всего природных видов цитрусов авторы статьи в Nature насчитали десять, но остальные, например кумкват или папеды, участвовали в появлении культурных сортов реже.

Горький апельсин, или померанец, — гибрид помело и мандарина. Сладкий апельсин тоже потомок этих двух видов, только его история сложнее: в ней было несколько скрещиваний и возвратных гибридов. Лимон получился от скрещивания померанца с цитроном, грейпфрут — помело с апельсином. Выходит, что мандарин есть в «родословной» и апельсина, и лимона, и грейпфрута. Другой южный фрукт, о котором у нас есть подборка, тоже оказался гибридом: почитайте интересные факты про бананы.

«Чистый» мандарин — редкость

Самый неожиданный вывод исследования 2018 года касается самих мандаринов. Учёные изучили 28 сортов и почти во всех нашли участки ДНК помело. Без примеси оказались только 5 из 28. Среди «чистых» мандаринов — японский дикорастущий тачибана и старинный китайский сорт с мелкими кислыми плодами, известный в литературе как Sun Chu Sha Kat.

У большинства сортов примесь помело невелика, от 1 до 10% генома. Но у сатсумы, клементина и ряда других современных мандаринов её больше: от 12 до 38%. Авторы заметили, что примесь помело связана с размером и вкусом плодов. Все девять изученных сладких сортов несли кусочек ДНК помело в одном участке восьмой хромосомы, а у четырёх кислых сортов этого не было. Похоже, древние садоводы, сами того не зная, отбирали именно мандарины с «помеловой» добавкой.

Людям мандарины знакомы очень давно. Одна из старейших подробных книг о них — трактат «Цзю лу» («Записки о мандаринах») китайского учёного Хань Яньчжи, написанный в 1178 году. В нём описаны почти три десятка сортов цитрусовых из окрестностей города Вэньчжоу. Эту книгу считают первым в Китае специальным трудом о цитрусах.

Откуда взялось слово «мандарин»

Слово «мандарин» вообще не китайское. Так европейцы называли китайских чиновников, а сами чиновники так себя не называли. Португальцы, которые в 1511 году утвердились в Малакке, услышали малайское слово menteri — «министр, советник». Оно восходит к санскритскому mantrin, «советник». В португальском оно превратилось в mandarim, возможно, под влиянием глагола mandar — «приказывать».

Почему фрукт назвали так же, как чиновников, точно неизвестно. Английское слово в значении «плод» словари отмечают с 1771 года. Есть две основные версии:

• по цвету: кожура будто бы напоминала цвет одежды китайских сановников (так объясняет, например, этимологический словарь Etymonline, но это скорее предположение);
• по происхождению: плод пришёл из Китая, страны «мандаринов», и считался «благородным» фруктом.

Сатсума, клементин и танжерин

Сатсума, или уншиу, — японский сорт, в Японии его называют просто «микан». По японской версии он появился в XVII веке на юге острова Кюсю, а китайские генетики считают, что его предки происходят из провинции Чжэцзян. Само слово «уншиу» — японское прочтение названия китайского города Вэньчжоу. Английское название дала провинция Сацума: в 1878 году саженцы привезла в США жена американского посланника в Японии. Сатсума обычно без косточек и считается одним из самых морозостойких съедобных цитрусов: взрослое дерево выдерживает кратковременные морозы около −9 °C.

Клементин появился в конце XIX века в Алжире, в саду сиротского приюта в местечке Мисергин. Его нашёл французский миссионер брат Клеман Родье, а в 1902 году сорт назвали в его честь. Геномный анализ показал, что клементин — гибрид сладкого апельсина и средиземноморского мандарина.

Танжерин назван в честь марокканского порта Танжер: через него такие плоды попадали в Британию. Слово tangerine в значении «плод» в английском с 1840-х годов. В США так обычно называют мандарины с тёмно-оранжевой, почти красноватой кожурой, например старый сорт «Дэнси», в котором бывает от 6 до 20 семян.

Почему мандарин так легко чистится

У апельсина под оранжевой кожурой толстый слой белой губчатой ткани, который плотно прирастает к долькам. У мандарина этот белый слой тонкий, а кожура сидит на плоде свободно, поэтому её снимают пальцами за несколько секунд, а дольки легко отделяются друг от друга. Авторы статьи в Nature так и описывают мандарины: цитрусы с небольшими, легко очищаемыми плодами высокой коммерческой ценности.

Оранжевый цвет мякоти дают каротиноиды. В мандаринах особенно много бета-криптоксантина: по данным USDA, 407 мкг на 100 г против 116 мкг в апельсине. Организм может превращать это вещество в витамин A.

Косточки: есть или нет

У сатсумы косточек обычно нет, потому что её плоды завязываются без опыления. Это называется партенокарпией. У клементина механизм другой: его цветки не опыляются собственной пыльцой. Если рядом нет других цитрусов, плоды получаются без семян, а если пчела принесла чужую пыльцу, появляются косточки.

Из-за этого в Калифорнии в 2000-х годах разгорелся настоящий конфликт между производителями «бескосточковых» мандаринов и пчеловодами. В 2006 году одна из крупных компаний пригрозила пчеловодам судом, если они не уберут ульи подальше от её садов. В 2007 году власти штата создали рабочую группу, чтобы помирить садоводов и пчеловодов.

У многих мандаринов есть и другая особенность: из одной косточки может вырасти несколько ростков. Большинство из них образуются не из оплодотворённой клетки, а из тканей материнского растения и поэтому повторяют материнское дерево. Генетики нашли участок ДНК, который отвечает за эту способность, и в 2017 году описали его в журнале Nature Genetics. Именно поэтому удачные сорта мандаринов веками могли сохраняться почти без изменений.

Что внутри: витамин C и не только

Мандарины часто называют «витаминной бомбой», но в цифрах всё скромнее. По данным USDA FoodData Central, в 100 г сырого мандарина 26,7 мг витамина C. В апельсине его вдвое больше, 53,2 мг, столько же в лимоне без кожуры. Средний мандарин весит около 88 г и даёт примерно 23 мг витамина C. Это около четверти суточной нормы для взрослого, которая в России с 2021 года составляет 100 мг.

Источник: USDA FoodData Central, Tangerines (mandarin oranges), raw, FDC ID 169105.

Калорий в мандарине немного, но сахаров больше, чем в апельсине. Поэтому мандарины кажутся слаще, а «съесть килограмм за вечер» на новогодних каникулах — это около 530 ккал.

Как мандарины попали на Кавказ

В Российской империи мандарины долго были дорогим привозным фруктом. Всё изменилось, когда их начали выращивать на черноморском побережье Кавказа. Согласно спецификации грузинского географического указания «Хетис мандарини», первым в Западную Грузию в 1885 году завезли средиземноморский мандарин, а в 1896 году — японский уншиу. Промышленно уншиу выращивают с 1901 года. Его ценят за морозостойкость, отсутствие косточек и раннее созревание.

В Абхазии одним из первых мандариновых садоводов, по рассказам краеведов, был сосланный туда в начале XX века ярославский купец Николай Игумнов. Он осушил болотистые земли у посёлка Алахадзы, а после революции передал хозяйство советской власти. На его основе появился цитрусовый совхоз.

Почему мандарины стали новогодним фруктом

Главная причина — календарь урожая. В Грузии и Абхазии мандарины уншиу собирают с конца октября, сбор продолжается в ноябре и декабре, а иногда и в январе. В бумажной обёртке плоды хранятся около трёх месяцев. В СССР Грузия и Абхазия были главными районами цитрусовых, поэтому свежие мандарины массово появлялись в магазинах как раз в декабре.

В остальное время года цитрусовые были в дефиците, а к праздникам их, по воспоминаниям современников, «выбрасывали» в продажу. Мандарины клали в детские новогодние подарки вместе с конфетами и орехами, и их запах навсегда связался с ёлкой. После распада СССР мандарины стали продаваться круглый год, но привычка покупать их к Новому году осталась. О других традициях праздника читайте в подборке интересных фактов о Новом годе.

Похожие традиции есть и в других странах. На китайский Новый год принято дарить мандарины, потому что в кантонском диалекте слово «мандарин» созвучно слову «золото», а это обещает достаток. В Японии мандарины-микан — привычное зимнее лакомство (подробнее о стране в подборке интересных фактов о Японии). В Канаде и США мандарин нередко кладут в рождественский носок. По одной из версий, этот обычай связан с японскими иммигрантами, которым в конце XIX века присылали мандарины с родины к Новому году.

Кожура тоже идёт в дело

В Китае сушёная мандариновая кожура, «чэньпи», — давняя пряность и средство традиционной медицины. Особенно ценится кожура из района Синьхуэй в провинции Гуандун. Её выдерживают годами, и чем дольше выдержка, тем выше ценится кожура.

Аромат кожуры дают эфирные масла, и основная их часть приходится на лимонен. Масло из свежей кожуры мандарина добавляют в конфеты, мороженое, жевательную резинку, выпечку и ликёры.

Сколько мандаринов выращивают в мире

ФАО (Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН) учитывает мандарины, клементины, танжерины и сатсуму вместе. По её данным, в 2024 году их собрали около 50 млн тонн, примерно половину — в Китае. Среди крупных производителей также Испания, Турция и Египет. Испания славится клементинами: популярный там сорт «Нулес» созревает с середины ноября до января.

Абхазия на этом фоне — маленький производитель, но для неё мандарины важны. По данным, которые приводило издание JAMnews, в 2025 году за рубеж, в основном в Россию, отправили больше 6 тысяч тонн мандаринов, хотя урожай был небольшим.

Вопросы и ответы

Чем мандарин отличается от апельсина?

Мандарин — самостоятельный природный вид, а апельсин — гибрид мандарина и помело. У мандарина плоды мельче, кожура тоньше и легко снимается, а витамина C примерно вдвое меньше (26,7 мг на 100 г против 53,2 мг).

Клементин — это мандарин?

Да, в широком смысле. Клементин — гибрид сладкого апельсина и средиземноморского мандарина, появившийся в Алжире в конце XIX века, и его относят к группе мандаринов.

Почему в одних мандаринах есть косточки, а в других нет?

Это зависит от сорта. Сатсума завязывает плоды без опыления, а клементин без чужой пыльцы, поэтому оба обычно без косточек. У многих других сортов косточки обычны.

Сколько витамина C в одном мандарине?

В среднем мандарине весом около 88 г примерно 23 мг витамина C, то есть около четверти суточной нормы взрослого.

Почему мандарины ассоциируются с Новым годом?

Их урожай в Грузии и Абхазии, главных районах цитрусовых в СССР, приходился на конец осени и зиму. Свежие мандарины массово поступали в продажу в декабре, попадали в новогодние подарки и стали частью праздника.

Фото на обложке: Joe Ravi, лицензия CC BY-SA 3.0.