Интересные факты о Менделееве: таблица, которая не приснилась, и полёт навстречу затмению

Его фамилию знает каждый школьник: она напечатана над таблицей в кабинете химии. Но Дмитрий Иванович Менделеев был не только автором периодического закона. Он изучал растворы и газы, занимался нефтью, порохом и сельским хозяйством, руководил российской службой мер и весов и однажды поднялся на воздушном шаре в одиночку, чтобы увидеть солнечное затмение.

Вокруг такой яркой фигуры неизбежно выросли легенды: таблица якобы приснилась, водку в 40 градусов будто бы придумал он, а в лавках его знали как мастера чемоданов. Мы собрали интересные факты о Менделееве и отделили подтверждённые документами события от красивых, но сомнительных историй.

Коротко. Менделеев был младшим ребёнком в большой семье — обычно пишут, что семнадцатым. Периодическую систему он не увидел во сне, а выстрадал годами работы, и по ней заранее описал свойства ещё не открытых галлия, скандия и германия. Водку он не изобретал: его диссертация 1865 года посвящена физической химии смесей спирта с водой. В 1887 году он поднялся на аэростате выше 3 км, чтобы наблюдать затмение, а Нобелевскую премию так и не получил, хотя в 1906 году был близок к ней.

Последний ребёнок в тобольской семье

Дмитрий Менделеев родился 27 января (8 февраля по новому стилю) 1834 года в Тобольске. Его отец, Иван Павлович, был директором Тобольской гимназии и училищ губернии, мать, Мария Дмитриевна (урождённая Корнильева), происходила из старинного сибирского купеческого рода. Дмитрия обычно называют семнадцатым, последним ребёнком в семье. Точное число детей биографы приводят по-разному: многие из них умерли в младенчестве, и брат учёного Павел вспоминал, что крещения дождались не все.

В год рождения Дмитрия отец ослеп и вскоре был вынужден уйти в отставку. Семью фактически тянула мать: она управляла стеклянным заводом своей родни в селе Аремзянском под Тобольском. После смерти мужа Мария Дмитриевна решилась на почти отчаянный шаг: в 1849 году она повезла младшего сына учиться за тысячи вёрст, сначала в Москву, затем в Петербург. Через несколько месяцев после того, как он был принят в институт, мать умерла. Позже Менделеев посвятил ей свой большой труд о растворах и писал, что всем обязан ей.

Учёба и первые открытия

В 1855 году Менделеев окончил Главный педагогический институт в Петербурге с золотой медалью. Готовили там учителей, и молодой химик действительно успел поработать в гимназии: сначала в Симферополе, во время Крымской войны, затем в Ришельевском лицее в Одессе. Рассказывают, что в Симферополе его, страдавшего тогда болезнью горла и подозревавшего у себя чахотку, осматривал хирург Николай Пирогов и успокоил. Историю знают со слов самого Менделеева.

В 1859–1861 годах он стажировался в Гейдельберге и работал там в собственной домашней лаборатории. Именно тогда Менделеев описал «абсолютную температуру кипения»: температуру, выше которой жидкость не может существовать, как её ни сжимай. Сегодня это называют критической температурой; широко известной она стала позже, после опытов ирландца Томаса Эндрюса.

1869 год: как родилась периодическая система

В 1860-х Менделеев писал учебник «Основы химии» и столкнулся с практической задачей: в каком порядке рассказывать студентам об элементах? Известно их тогда было около шестидесяти, и большинство химиков воспринимало их как разрозненный набор. Менделеев выписывал элементы на карточки с атомными весами и свойствами и искал закономерность.

1 марта (17 февраля по старому стилю) 1869 года он закончил рукопись «Опыт системы элементов, основанной на их атомном весе и химическом сходстве». Доклад о новой системе на заседании Русского химического общества 6 (18) марта 1869 года зачитал его коллега Николай Меншуткин. Сам автор на заседании не присутствовал: по одной версии, он уехал обследовать сыроварни Тверской губернии, по другой — был болен. В последующие годы Менделеев не раз переделывал таблицу, а смелее всего поступил там, где данные «не сходились»: он исправлял принятые тогда атомные веса некоторых элементов, например урана, и оставлял пустые клетки для веществ, которых ещё никто не видел.

Миф: «таблица приснилась»

Самая известная легенда о Менделееве гласит, что периодическая система явилась ему во сне, а утром он лишь записал её на клочке бумаги. Источник истории известен: её пересказал в воспоминаниях геолог Александр Иностранцев, коллега Менделеева по университету. По его словам, учёный признался, что «во сне увидел вполне ясно ту таблицу». Никаких других подтверждений этому нет.

Сам Менделеев относился к таким разговорам с раздражением. Корреспонденту газеты «Петербургский листок» он ответил примерно так: «Я над ней, может, двадцать пять лет думал, а вы думаете: сидел, и вдруг… готово!» Черновики февраля 1869 года, полные исправлений, хорошо показывают, как шла настоящая работа: перестановки, сомнения, вопросительные знаки. Даже если какая-то догадка и пришла к нему ночью, сон был бы лишь последним штрихом к многолетнему труду.

Предсказанные элементы: галлий, скандий, германий

Пустые клетки в таблице — главное, что отличало систему Менделеева от попыток предшественников. Он не просто оставил место для неизвестных элементов, а подробно описал их: атомную массу, плотность, формулы оксидов и хлоридов, поведение в реакциях. Для названий учёный взял санскритское слово «эка» — «один»: экаалюминий, экабор, экасилиций, то есть «следующий за алюминием», «за бором», «за кремнием».

В 1875 году француз Поль Эмиль Лекок де Буабодран открыл галлий и измерил его плотность — 4,7 г/см³. Менделеев, никогда не державший этот металл в руках, написал, что плотность должна быть около 5,9–6,0. Француз очистил образец, перемерил и получил почти ровно предсказанное значение. В 1879 году швед Ларс Нильсон открыл скандий (экабор), а в 1886 году немецкий химик Клеменс Винклер — германий, совпавший с экасилицием особенно точно. После этих открытий периодический закон из смелой гипотезы превратился в признанную основу химии.

Миф о водке в 40 градусов

Популярная история утверждает, что Менделеев «изобрёл русскую водку» и вывел идеальную крепость — 40 градусов. В основе мифа лежит реальный факт: 31 января (12 февраля) 1865 года он защитил докторскую диссертацию «Рассуждение о соединении спирта с водою». Однако речь в ней шла не о напитке, а о физической химии: как меняется плотность смесей спирта и воды и почему при смешивании объём жидкости уменьшается. Менделеева интересовала природа растворов, а не вкус.

По оценкам историков, основное внимание в работе уделено растворам с высоким содержанием спирта, а наибольшее сжатие смеси, по его данным, приходится на концентрации около 46% по массе, а не на «водочные» 40% по объёму. Государственные требования к крепости хлебного вина складывались в акцизных правилах независимо от его диссертации: в 1860-х годах это были значения около 38–40% (в ряде источников норму в 40% относят ещё к 1843 году). Менделеев действительно работал экспертом в комиссиях по акцизу, но «формулы водки» не создавал. Легенда о «водке Менделеева» появилась уже после его смерти.

Чемоданных дел мастер

А вот увлечение, которое кажется выдумкой, оказалось правдой. Менделеев любил работать руками: переплетал книги, клеил рамки для портретов и мастерил чемоданы, а материалы покупал сам в Гостином дворе. Отсюда известный анекдот: будто бы покупатель спрашивает приказчика, кто этот почтенный старик, и слышит в ответ: «Это мастер чемоданных дел Менделеев». Сама сцена, скорее всего, придумана или приукрашена, но хобби вполне реально.

Один на воздушном шаре ради затмения

7 (19) августа 1887 года над центральной Россией проходила полоса полного солнечного затмения. Менделеев решил наблюдать его с высоты, над облаками, и стартовал на военном аэростате «Русский» из Клина, недалеко от своего имения Боблово. Лететь он должен был с опытным аэронавтом Александром Кованько, но шар отсырел после дождя и не мог поднять двоих. Тогда 53-летний учёный, никогда прежде не управлявший аэростатом, высадил пилота и полетел один.

Шар поднялся более чем на 3 км (по разным данным, до 3,3–3,8 км). В полёте запуталась верёвка клапана, и Менделееву пришлось карабкаться по стропам, чтобы её распутать. Он благополучно приземлился у села Спас-Угол, между Калязином и Переславлем-Залесским, примерно в сотне километров от места старта. Французская академия аэростатической метеорологии наградила его медалью, а Илья Репин запечатлел момент старта в акварели. Подробнее о том, почему Луна способна полностью закрыть Солнце, мы писали в статье интересные факты о Луне.

Нефть, «топить ассигнациями» и бездымный порох

Менделеев много занимался нефтью: ездил на бакинские промыслы, в 1876 году побывал на нефтяных полях Пенсильвании в США, изучал добычу и переработку нефти, выступал за развитие нефтепроводов и рациональное размещение нефтеперерабатывающих заводов. В 1877 году он выдвинул гипотезу неорганического происхождения нефти — из карбидов металлов в глубинах Земли. Большинство современных геологов её не разделяет, считая нефть продуктом преобразования древней органики.

Менделееву приписывают афоризм «Нефть — не топливо, топить можно и ассигнациями». Точного первоисточника у этой фразы нет, её пересказывают в разных вариантах. Но смысл верно передаёт взгляды учёного: он считал расточительством сжигать сырьё, из которого можно получать смазочные масла, осветительные продукты и химические вещества.

В 1890–1893 годах по заказу Морского министерства Менделеев разработал бездымный порох на основе нитроцеллюлозы, названный им пироколлодийным. Испытания, проведённые при участии адмирала Степана Макарова, подтвердили его пригодность для артиллерии.

Главная палата мер и весов

В 1892 году Менделеев стал учёным хранителем Депо образцовых мер и весов, а в 1893 году по его инициативе это скромное хранилище эталонов превратили в Главную палату мер и весов. Управляющим палатой он оставался до конца жизни. При нём проверили и обновили российские эталоны длины и массы, наладили поверку мер в губерниях и подготовили почву для перехода на метрическую систему: закон 1899 года разрешил её применение в России наряду с традиционными аршинами и пудами. Сегодня наследник палаты — Всероссийский научно-исследовательский институт метрологии имени Д. И. Менделеева в Петербурге.

Без академии и без Нобелевской премии

Мировое признание не уберегло Менделеева от неудач на родине. В 1880 году его кандидатуру в академики Петербургской академии наук забаллотировали. Решение вызвало громкий общественный протест: многие университеты и научные общества России и Европы в ответ избрали его своим почётным членом. Членом-корреспондентом академии он при этом был с 1876 года.

Нобелевская премия по химии вручается с 1901 года, и Менделеева выдвигали иностранные учёные в 1905, 1906 и 1907 годах. В 1906 году Нобелевский комитет рекомендовал его, но Шведская королевская академия наук при голосовании отдала премию французу Анри Муассану за получение фтора. Историки связывают это с влиянием Сванте Аррениуса, с которым Менделеев спорил о теории растворов. 20 января (2 февраля) 1907 года учёный умер, а посмертно Нобелевская премия не присуждается. Похожая судьба непризнания при жизни постигла и другого русского учёного — об этом наша статья интересные факты о Лобачевском.

Менделевий: элемент 101

В 1955 году в Калифорнийском университете в Беркли группа исследователей — Альберт Гиорсо, Гленн Сиборг, Грегори Чоппин, Бернард Харви и Стэнли Томпсон — получила новый элемент номер 101, облучая эйнштейний альфа-частицами. Атомы удавалось регистрировать буквально поштучно: всего в тех опытах обнаружили 17 атомов. Новый элемент назвали менделевием в честь учёного, впервые использовавшего периодическую систему для предсказания свойств неоткрытых элементов. Шла холодная война, и Сиборгу пришлось просить у правительства США разрешения назвать американское открытие в честь русского учёного. Разрешение было получено, а символ элемента в 1957 году изменили с Mv на Md.

Имя Менделеева носят также кратер на обратной стороне Луны, минерал менделеевит, подводный хребет в Северном Ледовитом океане и Российский химико-технологический университет. А о другом великом естествоиспытателе — в статье интересные факты из жизни Ньютона.

Вопросы и ответы

Правда ли, что Менделеев был 17-м ребёнком в семье?

Так пишет большинство биографий: он был младшим ребёнком, обычно его называют семнадцатым. Точное число детей источники приводят по-разному, потому что многие братья и сёстры умерли в младенчестве.

Приснилась ли Менделееву таблица?

Нет надёжных доказательств. История известна в пересказе геолога А. А. Иностранцева, а сам Менделеев говорил, что думал над системой много лет. Сохранившиеся черновики показывают долгую работу с исправлениями.

Изобрёл ли Менделеев водку?

Нет. Его докторская диссертация 1865 года посвящена плотности и свойствам смесей спирта с водой, а о напитке и «идеальной крепости» в ней не говорится. Нормы крепости устанавливались акцизными правилами независимо от этой работы.

Какие элементы предсказал Менделеев?

Самые известные — экаалюминий, экабор и экасилиций. Они были открыты как галлий (1875), скандий (1879) и германий (1886), и их свойства хорошо совпали с прогнозом.

Почему Менделеев не получил Нобелевскую премию?

В 1906 году Нобелевский комитет рекомендовал его, но Шведская академия наук присудила премию Анри Муассану. В 1907 году учёный умер, а посмертно премию не дают.

Фото на обложке: неизвестный фотограф, 1897, общественное достояние.