Интересные факты о Древнем Риме: бетон, который сам залечивает трещины, и правда о жесте «палец вниз»

От легендарного основания Рима до падения Западной Римской империи в 476 году прошло больше двенадцати веков. За это время маленькое поселение на холмах у Тибра стало столицей державы от Британии до Египта и оставило после себя дороги, мосты, водопроводы, законы, календарь и тысячи слов, которыми мы пользуемся до сих пор.

Здесь собраны интересные факты о Древнем Риме: от основания города и секрета римского бетона до инсул, июля с августом и «римских» историй, которые оказались поздними выдумками.

Коротко. Дату основания Рима, 21 апреля 753 года до н. э., вычислил учёный Варрон в I веке до н. э., а люди жили на Палатине и раньше. По исследованию MIT 2023 года, римский бетон способен «залечивать» трещины благодаря горячему смешиванию с негашёной известью. Месяц квинтилий переименовали в июль в честь Юлия Цезаря в 44 году до н. э., а секстилий — в август в честь Октавиана Августа в 8 году до н. э. Знаменитый жест «большой палец вниз» как приговор гладиатору популярен благодаря картине 1872 года, а как он выглядел на самом деле, неизвестно.

Основание Рима: легенда и археология

По преданию, город основал Ромул. Он и его брат-близнец Рем были сыновьями весталки и бога Марса; младенцев бросили в Тибр, но их вынесло на берег, где близнецов выкормила волчица. Повзрослев, братья решили основать город, поссорились из-за места, и, по самой известной версии, Ромул убил Рема. Так, согласно легенде, Рим и получил имя своего первого царя.

Привычная дата основания — 753 год до н. э. — тоже не древняя запись, а расчёт. Её вывел римский учёный Марк Теренций Варрон в I веке до н. э., и от неё историки вели счёт лет «от основания города» (ab urbe condita). Днём рождения Рима считалось 21 апреля, праздник пастухов Парилии; в современном Риме эту дату отмечают до сих пор.

Археология рисует более будничную картину: на Палатинском холме нашли следы хижин и поселения раннего железного века, которые старше «варроновской» даты. Даже знаменитая бронзовая Капитолийская волчица не так древна, как кажется: фигурки близнецов под ней добавили в XV веке, а саму волчицу после радиоуглеродного анализа 2008 года часть учёных относит к Средним векам, хотя спор не закончен.

Римский бетон и «горячее смешивание»

Римляне строили из бетона (opus caementicium) гавани, своды и купола. Давно известно, что в раствор добавляли вулканический пепел, пуццолану, названную по городу Поццуоли возле Неаполя: он реагирует с известью и даёт очень прочный камень.

Но почему многие римские сооружения пережили два тысячелетия, объясняли по-разному. В январе 2023 года группа Адмира Масича из Массачусетского технологического института (MIT) опубликовала в журнале Science Advances исследование образцов из древнего города Приверн. Внимание учёных привлекли мелкие белые комочки извести в толще бетона. Их считали следом небрежного замеса, но они, как выяснилось, образовались при высокой температуре. Вывод: римляне, по-видимому, смешивали с пеплом не только гашёную известь, но и негашёную, которая при контакте с водой бурно разогревается.

Такие комочки оказались «аптечкой» бетона. Когда трещина доходит до них, вода растворяет известь, а затем кальций выпадает в виде карбоната кальция и закупоривает щель. В опыте исследователей трещины в бетоне горячего замеса полностью затянулись за две недели, а в таком же образце без негашёной извести вода продолжала течь. В декабре 2025 года та же группа описала в журнале Nature Communications недостроенное здание в Помпеях, где извержение Везувия в 79 году застало строителей за работой. Там нашли кучи сухой смеси негашёной извести с пеплом, приготовленной до добавления воды, — это первое прямое археологическое подтверждение метода.

Все дороги ведут в Рим

Первую большую мощёную дорогу, Аппиеву, начали строить в 312 году до н. э. по приказу цензора Аппия Клавдия. Сначала она вела из Рима в Капую, а позже дошла до Брундизия (сейчас Бриндизи) на Адриатике. Участки с плитами из застывшей лавы сохранились до сих пор.

Дорогу строили слоями: в выкопанную траншею укладывали крупный камень, затем щебень и гравий на растворе, а сверху — плотно пригнанные плиты. Полотно делали выпуклым, чтобы вода стекала в боковые канавы. Сколько всего было дорог, точно не знает никто: по оценкам историков, к II веку н. э. одних главных мощёных магистралей набиралось около 80 тысяч километров, а вместе с второстепенными дорогами сеть была в несколько раз длиннее.

Расстояния отмечали мильными столбами. Римская миля, mille passuum, означала «тысячу двойных шагов» и равнялась примерно 1,48 км — отсюда и слово «миля».

Акведуки: вода самотёком

В том же 312 году до н. э. Аппий Клавдий построил и первый римский водопровод, Аква Аппия. За следующие пять веков к городу провели ещё десять крупных акведуков. Вода шла от источников самотёком, поэтому инженерам приходилось выдерживать очень малый, но постоянный уклон на десятки километров. Большая часть трасс шла под землёй, а знаменитые арки нужны были только там, где канал пересекал долины.

Один из водопроводов работает до сих пор. Аква Вирго, построенная Агриппой в 19 году до н. э., после многочисленных ремонтов питает фонтан Треви, куда туристы бросают монетки.

Самый известный римский акведук за пределами Италии — Пон-дю-Гар на юге Франции. Этот мост высотой около 49 метров был частью водопровода длиной около 50 км, который снабжал город Ним. Перепад высот между источником и городом невелик, поэтому в среднем канал опускался лишь на несколько десятков сантиметров на километр. С 1985 года Пон-дю-Гар входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Термы: баня как клуб

Большие бани были для римлян ещё и клубом, спортзалом и библиотекой. Посетитель раздевался в аподитерии, затем проходил тёплый тепидарий, горячий кальдарий и остывал в холодном фригидарии с бассейном. Пол и стены нагревал гипокауст: горячий воздух от печей шёл под полом на столбиках и по трубам в стенах. Вход стоил гроши.

Термы Каракаллы, открытые около 216 года, по оценкам, могли принять одновременно около полутора тысяч посетителей, а ещё более крупные термы Диоклетиана — до трёх тысяч.

Гладиаторы: не только смерть на арене

Гладиаторские бои начинались как часть погребальных обрядов знати: по римской традиции, первый бой устроили в 264 году до н. э. на похоронах. Позже игры стали политическим инструментом, и для них построили огромные амфитеатры. Колизей, официально амфитеатр Флавиев, открыл император Тит в 80 году н. э. стодневными играми. По сообщению историка Диона Кассия, во время этих игр погибли 9 тысяч животных. Вместимость Колизея, по разным оценкам, от 50 до 80 тысяч зрителей.

Гладиатор был дорогим «вложением»: его кормили, лечили и учили в школе. Поэтому, по мнению многих историков, далеко не каждый бой заканчивался смертью, хотя жизнь бойца была короткой. Любопытные данные дал анализ костей с кладбища гладиаторов II–III веков в Эфесе (Турция), опубликованный в 2014 году: основой их питания была растительная пища, прежде всего зерновые вроде ячменя и пшеницы, почти как у простых горожан. Недаром Плиний Старший называет их «ячменниками» (hordearii). Выступали на арене и женщины: на рельефе из Галикарнаса, хранящемся в Британском музее, изображены две гладиаторши под сценическими именами Амазонка и Ахиллия.

Инсулы и пожары: многоэтажный Рим

По оценкам историков, при Августе в Риме жило около миллиона человек (разные исследователи называют цифры от нескольких сотен тысяч до более чем миллиона). Такую массу людей разместили в многоэтажных доходных домах, инсулах. В описях города IV века значится около 46 тысяч инсул и меньше 1,8 тысячи особняков-домусов, хотя историки спорят, что именно считали составители.

Инсулы росли так высоко, что их пришлось ограничивать законом: Август запретил строить выше 70 римских футов (около 21 м), позже предел снизили до 60 футов. В отличие от современных домов, самым престижным был нижний этаж с лавками и просторными квартирами, а на верхних ютились бедняки: туда не доходила вода, и оттуда было тяжело выбраться при пожаре.

Пожары были бедой города: по Плутарху, богач Марк Красс скупал за бесценок горящие дома. В 6 году н. э. Август создал службу вигилов, ночных стражей и пожарных: семь когорт, каждая отвечала за два из 14 районов Рима. Но и они не спасли город в июле 64 года. По Тациту, Великий пожар бушевал шесть дней; из 14 районов три выгорели дотла, семь пострадали частично и лишь четыре остались целы.

Календарь: откуда июль, август и високосный год

Древнейший римский год начинался с марта, поэтому названия сентября, октября, ноября и декабря означают «седьмой», «восьмой», «девятый» и «десятый». С 153 года до н. э. консулы вступали в должность 1 января, и год стал начинаться с января, а названия месяцев сохранились. Пятый месяц, квинтилий, в 44 году до н. э. переименовали в честь Юлия Цезаря, родившегося в этом месяце. Шестой, секстилий, в 8 году до н. э. сенат посвятил Августу: в этом месяце он впервые стал консулом и одержал важные победы. Подробнее о самом Цезаре — в подборке интересных фактов о Гае Юлии Цезаре.

Сам календарь тоже наследие Цезаря. До реформы римский год состоял из 355 дней, и жрецы время от времени вставляли дополнительный месяц, нередко по политическим соображениям. Чтобы вернуть календарь в соответствие с временами года, 46 год до н. э. растянули до 445 дней, а с 1 января 45 года до н. э. ввели юлианский календарь: 365 дней и один дополнительный день раз в четыре года. Лишний день добавляли, повторяя «шестой день перед мартовскими календами», bis sextus. Через греческий это слово пришло в русский язык как «високосный».

Латынь в русском языке

Многие русские слова латинского происхождения хранят римский быт. «Календарь» происходит от календ, первых дней месяца, когда в Риме платили долги и проценты. «Кандидат» — от candidatus, «одетый в белое»: соискатели должностей натирали тоги мелом, чтобы выделяться в толпе. «Монета» — от прозвища богини Юноны Монеты, возле храма которой на Капитолии чеканили деньги. «Арена» по-латыни значит «песок», которым посыпали площадку для боёв, «вето» — «запрещаю», а «республика», res publica, — «общее дело».

Пантеон: купол, которому почти 1900 лет

На фронтоне Пантеона написано, что его построил Марк Агриппа, но нынешнее здание возвели позже, в первой четверти II века: судя по клеймам на кирпичах, работы могли начаться ещё при Траяне, а завершились при Адриане, около 125 года. Надпись повторили в память о первом храме Агриппы.

Внутренний диаметр купола — около 43 метров, и столько же высота от пола до вершины, так что в ротонду можно вписать шар. Купол сделан из бетона без стальной арматуры и до сих пор считается крупнейшим в мире куполом такого рода. Чтобы облегчить его, кверху стенки делали тоньше, а заполнитель легче, вплоть до пемзы. В центре открыт окулус диаметром около 9 метров, единственный источник света: в дождь вода падает прямо в зал и уходит через отверстия в полу.

Здание уцелело во многом потому, что в 609 году его освятили как христианскую церковь Санта-Мария-ад-Мартирес. Здесь похоронены художник Рафаэль и первые короли объединённой Италии. С июля 2023 года вход для туристов платный, а для молящихся бесплатный. Об Италии сегодняшней рассказывает подборка интересных фактов об Италии.

Мифы о Древнем Риме

«Большой палец вниз» — приговор гладиатору

Римские авторы, например сатирик Ювенал, действительно пишут, что толпа решала судьбу гладиатора pollice verso, «повёрнутым пальцем». Но в какую сторону поворачивали палец и что это значило, ни один источник не описывает. Привычная нам схема «вверх — жизнь, вниз — смерть» распространилась после картины французского художника Жана-Леона Жерома «Pollice verso» 1872 года. Её точность оспаривали уже современники. Да и решал, по-видимому, устроитель игр, а не толпа.

Вомиторий — комната, где объевшиеся римляне освобождали желудок

Такой комнаты не было. Вомиториями (vomitoria) назывались проходы в амфитеатрах, через которые толпа «извергалась» на трибуны и с трибун. Это слово в таком значении встречается у Макробия, писателя рубежа IV–V веков. Путаница возникла в Новое время, когда рассказы о пирах начали связывать со словом vomere, «извергать».

«Идущие на смерть приветствуют тебя»

Знаменитая фраза известна, по сути, из одного эпизода: по Светонию, так обратились к императору Клавдию участники морского сражения на Фуцинском озере в 52 году. Обычным приветствием гладиаторов, как в фильмах, она не была.

Нерон играл на скрипке, глядя на горящий Рим

Скрипок тогда не было. По Тациту, когда начался пожар, Нерон был в Анции и, вернувшись, организовал помощь погорельцам, а слух о том, что он пел о гибели Трои, глядя на огонь, историк передаёт именно как слух. Точно так же лишь легенда и рассказ о том, что Август «отнял» день у февраля, чтобы его месяц был не короче июльского: в секстилии был 31 день ещё со времени реформы Цезаря.

Вопросы и ответы

Когда был основан Рим?

Традиционная дата, 21 апреля 753 года до н. э., — расчёт Варрона. Поселение на Палатине археологи находят и раньше, а история Ромула и Рема — легенда.

Почему римский бетон такой прочный?

В раствор шёл вулканический пепел, а по исследованию MIT 2023 года его ещё и смешивали «горячим» способом с негашёной известью. Комочки извести помогают закрывать трещины.

Правда ли, что «палец вниз» означал смерть гладиатора?

Не доказано: источники упоминают «повёрнутый палец», но не говорят, куда его поворачивали. Образ закрепился после картины Жерома 1872 года.

Когда закончилась история Древнего Рима?

Обычно концом называют 476 год, когда военачальник Одоакр низложил последнего западного императора Ромула Августула. Восточная Римская империя, Византия, просуществовала до 1453 года.

Фото на обложке: Diliff, лицензия CC BY-SA 2.5.